Пожароопасный сезон в лесу длится с момента схода снегового покрова до наступления устойчивой дождливой осенней погоды (апрель-ноябрь). Пожароопасный сезон разделяют на пожароопасные периоды и периоды отсутствия пожарной опасности, которые возникают после выпадения осадков (более 3 мм).
Для оценки состояния пожарной опасности в лесу используется комплексный показатель, который учитывает все основные факторы, влияющие на пожарную опасность лесных горючих материалов.
По комплексному показателю определяется очередность загорания различных лесных участков и травяного покрова.
В зависимости от класса пожарной опасности работа авиаотделений и наземных пожарных служб регламентируется следующим порядком:
I класс пожарной опасности (К до 300) — отсутствие опасности. Наземное патрулирование в местах огнеопасных работ. Авиапатрулирование не проводится. Могут быть эпизодические вылеты для контроля за действующими пожарами и оказания помощи в тушении. Дежурство на пожарных наблюдательных пунктах не проводится.
II класс пожарной опасности (К от 300 до 1000) — малая пожарная опасность.
Наземное патрулирование проводится на участках I и II классов пожарной опасности и в местах отдыха граждан, авиапатрулирование — через 1-2 дня, а при наличии пожаров — ежедневно 1 раз в середине дня. Дежурство на пожарных наблюдательных пунктах и пунктах приема донесений о пожарах от самолетов и вертолетов осуществляется с 11 до 17 ч.
III класс пожарной опасности (К от 1001 до 4000) — средняя пожарная опасность.
Наземное патрулирование проводится на участках I-III классов пожарной опасности, авиапатрулирование — 1-2 раза в день, осуществляется дежурство на пожарных наблюдательных пунктах. Команды находятся в местах дежурств, ведут подготовку пожарно-технического вооружения (ПТВ) и пожарной техники к использованию.
IV класс пожарной опасности (К от 4001 до 10000-12000) — высокая пожарная опасность.
Наземное патрулирование ведется в местах расположения объектов, складов, местах отдыха и т.д. Авиапатрулирование — не менее двух раз по каждому маршруту, дежурство на пожарных наблюдательных пунктах с 9 до 20 ч. Наземные и авиакоманды в местах дежурств находятся в полной боевой готовности, резервные пожарные команды лесхозов приведены в готовность. По радио и другим средствам оповещают об осторожном обращении с огнем в лесу. Лесхозы вносят предложение местным органам государственной власти о запрещении посещения леса для отдыха на определенный период.
V класс пожарной опасности (К более 10000-12000) — чрезвычайная опасность.
Наземное патрулирование осуществляется в течение всего светлого времени суток. Усиление патрулирования за счет привлечения членов ДПД, рабочих, милиции. Авиапатрулирование не менее трех раз в день по каждому маршруту с привлечением дополнительных авиасредств.
На пожарных наблюдательных вышках в течение всего светлого времени суток ведется дежурство. Наземные команды увеличиваются за счет привлечения рабочих лесхозов и находятся в местах дежурств круглосуточно. Им придается дополнительная техника (автотранспорт, тракторы, бульдозеры и т.д.).
Численность авиационных пожарных команд увеличивается за счет других авиаподразделений, охраняющих менее опасные районы.
Въезд и вход в лес для отдыха запрещается: у леса устанавливают щиты-сигналы о пожарной опасности.